Lange-afstandloper Gert-Jan Wassink doet er alles aan om in 2016
voor Nederland uit te mogen komen op de marathon. Rio de Janairo, dat
klinkt heel ver weg. “Ik heb de tijd aan mijn kant staan.”
Dagelijks rekken en strekken, trainen en rusten. Aangevuld met krachttraining
is Wassink zo’n 25 uur in de week met zijn doel bezig. Wat
doet iemand van 26 jaar besluiten om voor zo’n lange periode van zijn
leven alles in het teken te zetten van de loopsport?

Hoe ver ik kan gaan
Zijn ouders en vriendin zijn bij alle wedstrijden aanwezig. Vader Wassink
zorgt dat zoon op tijd zijn bidon krijg en pakt z’n kleding aan.
“Focus jij je maar op de wedstrijd.” Lopen is een sport die je alleen
moet doen. Toch is het een sociale jongen. “Soms wel een beetje te”,
merkt hij zelf op. “Tijdens het Europese Kampioenschap in Dublin liep
ik tussen de ‘grote jongens’. Dan merk ik dat ik nog veel kan leren.
Ik heb nog een lange weg te gaan, maar ik heb ook nog wel even.”
Momenteel ligt de focus op de kortere, snelle afstanden. Daarna weer
omschakelen naar de marathon. “Speciaal om mijn lange duurlopen
te kunnen doen ben ik naar Apeldoorn verhuisd.”
Dit jaar zou hij in Utrecht van zich laten horen op de marathon. “Ik liep
een schema van 2:16, maar het was gewoon te warm.” Dat hij is uitgestapt,
laat hem koud. “Ik heb nog vijf jaar om te kijken hoever ik kan
gaan.” En als het niet lukt in Londen? “Dan kan ik in de spiegel kijken
en zeggen: ‘Ik heb alles gegeven’.”

Enthousiasme
Als puber viel de geboren Varssevelder op door zijn snelheid op het
voetbalveld. “Zelfs toen ze me naar rechtsback ‘degradeerden’ was ik
topscoorder.” Inmiddels heeft hij de bal vaarwel gezegd: “Een te blessuregevoelige
sport.” Toch blijft de goedlachse loper betrokken bij zijn
club. “Ik zou graag loopscholing aan de jongens willen geven. Denk
dat daar veel winst te boeken is.”

Wassink geeft zich, en niet alleen aan de sport. In zijn, toch al volle agenda
is tijd ingeroosterd voor de opleiding tot Sociaal Pedagogisch Hulpverlener.
“Iedereen heeft zijn verhaal. Neem de tijd om te luisteren, leer hem
kennen. Om iemand te kunnen helpen geeft me energie.” Met diezelfde
insteek verzorgt Wassink ook de loopclinics bij Kramp, zijn sponsor.
“Tijdens het lopen komen de verhalen. Het is geweldig om na een training
iemand weer helemaal enthousiast en blij te zien. Super, toch?”